Kevyttä, täyttävää ja täynnä vitamiineja – kokkaa kurpitsasta!

Halloweenin tähtikasviksella, kurpitsalla on monet kasvot. Jopa 50 kilogrammaa painava jättiläiskurpitsa ja kaikkien tuntema kesäkurpitsa edustavat vain yksiä niistä. Talvikurpitsa (squash) on kooltaan ison kesäkurpitsan kokoinen. Se on tuttu etikkasäilykkeistä. Talvikurpitsan voi valmistaa myös esimerkiksi uuniperunan tapaan. Spagettikurpitsa on saanut nimensä siitä, että sen hedelmäliha muuttuu kypsennettäessä spagettimaiseksi. Kiekkokurpitsan tunnistaa piparkakun muotoisista reunoista. Kurpitsoista vain koristekurpitsa ei kelpaa ravinnoksi.

Kurpitsa täyttää keventäjän

Kurpitsa on täyttävää, vaikka siinä on vain noin 16 kcal 100 grammassa. Tämän lisäksi kurpitsassa on reippaasti foolihappoa, kaliumia ja c-vitamiinia. Säikäyttävin puoli ei siis olekaan kurpitsan kuoreen koverrettu irvistys, vaan se kuinka paljon maltoa ihmiset heittävät hukkaan olettaessaan, ettei sitä voi hyödyntää ruuanvalmistuksessa. Monikäyttöisen kurpitsan voi syödä siemenineen päivineen! Siemenissä piilee paljon rautaa. 

Käsittele kuin melonia

Kurpitsan käsittely muistuttaa melonin käsittelyä. ”Hattu” leikataan pois ja pehmeä rihmasto siemenineen kaivetaan pois. Lopuksi sisus koverretaan (jäätelökauhalla) talteen ja paloitellaan.

Tämän jälkeen lähinnä kokin mielikuvitus on rajana kurpitsakokkailussa. Uunissa paahdetut ja maun mukaan maustetut kurpitsalohkot/-kuutiot maistuvat lisäkkeenä, salaateissa tai pastan sattumina. Näissä ruuissa kurpitsaan kannattaa suhtautua, kuten juureksiin; esimerkiksi kurpitsa, savukala ja sinihomejuusto muodostavat hurmaavan yhdistelmän. Kurpitsa maistuu myös pestojen ja rucolan kera. Keitoissa vähemmän tunnettuja, mutta toimivia kumppaneita kurpitsalle ovat muun muassa katkaravut ja sitruunaruoho. Tulisiakaan mausteita ei kannata karttaa, sillä mieto kurpitsa kestää ne hyvin.

Jälkiruuissa kurpitsa on helppo, kunhan sen yhdistää muiden hedelmien ja/tai riittävän makeiden ainesten kanssa. Kurpitsa maistuu muun muassa juustokakuissa ja siirappisissa hedelmäjälkiruuissa.

Yksi tapa varmistaa kurpitsan saanti ympäri vuoden on valmistaa kurpitsasta kotitekoista sosetta ja pakastaa se tulevaa käyttöä varten. Kotitekoisesta soseesta tulee kuitenkin helposti rakenteeltaan säilöttyä laihempaa, joten huolellinen valutus on tarpeen. Kurpitsasose maistuu paitsi sosekeittojen pohjana ja kakuissa, myös pirtelöissä yhdessä esimerkiksi jogurtin, marjojen ja hedelmien kanssa.

Paahda naposteltavaksi

Kurpitsan siementen paahtaminen on helppoa: irrota siemenet rihmoista ja huuhtele siivilässä. Vaikka olisit miten huolellinen hyvänsä, siemeniin jää helposti pienen pieniä säikeen paloja, ne eivät kuitenkaan haittaa lopputulosta. Kuivaa puhdistuksen jälkeen siemenet huolella, jotta ne eivät jää limaisiksi. Talouspaperi ei ole paras mahdollinen kuivaaja, sillä se liimaantuu helposti siemenien pintaan niiden kuivuessa. Muista myös sekoittaa siemeniä aika ajoin kuivumisen aikana, jotta ne eivät jää kiinni toisiinsa. Viitseliäimmät antavat siementen kuivua yön yli. Paahda siemenet joko kuivalla paistinpannulla liedellä tai uunipellille leivinpaperin päälle leviteltynä uunissa 200 asteessa noin 20 minuuttia, kunnes siemenet ovat kauttaaltaan kauniin kullankeltaisia. Mausta paahdetut siemenet esimerkiksi chilillä, garam masalalla, wasabilla, manteliöljyllä, piparkakkumausteilla, hunajalla tai vaahterasiirapilla. Siemeniä ei ole pakko maustaa heti niiden paahtamisen jälkeen, vaan niitä voi säilyttää ennen maustamista. Paahdetut siemenet (kuten myös pähkinät) säilyvät kuitenkin lyhyemmän aikaa kuin paahtamattomat siemenet, sillä lämmitetty öljy härskiintyy nopeammin.

Paahdettuja kurpitsansiemeniä voi napostella sellaisenaan tai lisätä myslin, salaatin ja keittojen joukkoon sekä sämpylä- ja leipätaikinoihin. Kurpitsansiemenet koristavat myös makeita leivonnaisia. Muista pureskella siemenet kunnolla, jotta niiden terveelliset ravintoaineet pääsevät imeytymään.

, keventäjien ruokatoimittaja