Tämä unohdettu marja kasvaa Suomen luonnossa – 5 syytä poimia talteen

Mustikka ja puolukka keräävät syksyisin suurimman huomion, mutta metsissä kasvaa myös huomattavasti vähemmän hyödynnetty ravintopommi. Mustaa variksenmarjaa ei kannata ohittaa marjareissulla.

Variksenmarja jää helposti tutumpien metsämarjojen varjoon.

Pieni, lähes musta marja kasvaa kuitenkin yleisenä Suomessa, ja erityisesti pohjoisessa sitä voi löytää runsaasti.

Maailmalla variksenmarjaa on alettu tutkia kiinnostavana luonnonmarjana erityisesti sen sisältämien bioaktiivisten yhdisteiden vuoksi.

Maultaan variksenmarja on mieto ja hieman vetinen, eikä se välttämättä vakuuta sellaisenaan yhtä nopeasti kuin makeampi mustikka.

Sen sijaan se sopii erinomaisesti esimerkiksi smoothieihin, mehuihin ja muiden marjojen joukkoon.

Tässä viisi hyvää syytä antaa unohdetulle marjalle mahdollisuus.

1. Se sisältää runsaasti antosyaaneja

Variksenmarjan kenties kiinnostavin ominaisuus on sen runsas antosyaanipitoisuus.

Antosyaanit ovat kasvien polyfenoleihin kuuluvia yhdisteitä, jotka antavat tummille marjoille niiden sinisen, violetin ja lähes mustan värin.

Suomalaisia variksenmarjoja tutkittaessa niistä on tunnistettu peräti 13 erilaista antosyaania.

Toisessa tutkimuksessa variksenmarjan antosyaanipitoisuus oli jopa suurempi kuin yhdeksällä muulla tutkimuksessa vertailulla marjalajilla.

Juuri tumman värin vuoksi variksenmarja onkin ravitsemuksellisesti kiinnostava luonnonmarja.

2. Variksenmarja sisältää monipuolisesti polyfenoleja

Antosyaanit eivät ole variksenmarjan ainoita kiinnostavia kasviyhdisteitä.

Marjasta on löydetty myös useita flavonoideja, kuten kversetiiniä ja myrisetiiniä.

Nämä kuuluvat polyfenoleihin, joita saadaan runsaasti marjoja, hedelmiä ja kasviksia sisältävästä ruokavaliosta.

LUE MYÖS: Puolukka vai mustikka? Tämä marja on terveellisempi

Variksenmarjaa koskevissa laboratoriotutkimuksissa on havaittu voimakasta antioksidanttiaktiivisuutta. Antioksidantit auttavat suojaamaan soluja hapettumisstressiltä.

3. Se voi olla kiinnostava myös sydänterveyden kannalta

Variksenmarjan sisältämien yhdisteiden mahdollisia vaikutuksia aineenvaihduntaan ja sydänterveyteen on myös tutkittu.

Tutkimuskatsauksessa variksenmarjan flavonoideihin on yhdistetty muun muassa vaikutuksia rasva-aineenvaihduntaan ja kolesteroliin.

Tutkimus on kuitenkin vielä huomattavasti vähäisempää kuin monien tutumpien marjojen kohdalla.

Variksenmarjaa ei siis kannata ajatella lääkkeenä esimerkiksi korkeaan kolesteroliin, vaan yhtenä tapana lisätä marjojen monipuolisuutta ruokavaliossa.

4. Saat vaihtelua tuttuihin metsämarjoihin

Terveyden kannalta ei tarvitse löytää yhtä ylivoimaista marjaa. Parempi ajatus on syödä erilaisia marjoja ja hyödyntää niiden hieman erilaisia ravintoaineita ja kasviyhdisteitä.

Variksenmarja on tähän helppo lisä.

Koska sen maku on melko mieto, sitä voi sekoittaa esimerkiksi mustikan, puolukan tai mustaherukan joukkoon.

Näin sen makuun on myös helppo tutustua, jos marja ei ole ennestään tuttu.

Pakastaminen mahdollistaa sadon hyödyntämisen pitkälle talveen.

5. Se on ilmainen lähiruoka suoraan luonnosta

Yksi variksenmarjan parhaista puolista on yksinkertaisesti se, että sitä voi löytää luonnosta täysin ilmaiseksi.

Variksenmarja viihtyy muun muassa kuivilla kangasmailla, rämeillä, tuntureilla ja kallioisilla alueilla. Mustat marjat kypsyvät loppukesällä ja säilyvät kasvissa pitkälle syksyyn.

LUE MYÖS: Pakastatko marjoja? Älä lisää sokeria turhaan

Marjat kestävät myös hyvin käsittelyä, joten niitä voi poimia talteen pakastettavaksi tai käytettäväksi esimerkiksi mehuun.

Resepti: helppo variksenmarjasmoothie

Jos variksenmarjan mieto maku ei innosta syömään sitä sellaisenaan, smoothie on helppo tapa ottaa marja käyttöön.

1 annos

Tarvitset:

• 1 dl variksenmarjoja
• 1 dl mustikoita
• 1 pieni banaani
• 1,5 dl maustamatonta jogurttia tai rahkaa
• ½–1 dl maitoa tai kasvipohjaista juomaa
• halutessasi ripaus kanelia

Tee näin:

Laita kaikki ainekset tehosekoittimeen ja aja tasaiseksi. Lisää nestettä sen mukaan, kuinka juotavan smoothiesta haluat.

Mustikka antaa smoothieen lisää marjaisuutta ja banaani makeutta, joten variksenmarjan mieto maku toimii joukossa hyvin.

TESTAA MYÖS: Punaherukkasmoothie on raikas loppukesän välipala – kokeile helppoa reseptiä

Variksenmarjaa kannattaa kokeilla myös puuron tai jogurtin päällä, marjasekoituksissa sekä mehuna.