Kävely tekee ihmeitä – et arvaa, miten vähän riittää

Jo lyhyt päivittäinen kävely voi parantaa terveyttäsi yllättävän paljon. Asiantuntijoiden mukaan täydellisiä askelmääriä ei tarvitse tavoitella, sillä pienikin lisä liikkeeseen voi näkyä niin jaksamisessa, mielialassa kuin sydämen hyvinvoinnissa.

Kävely ei ehkä ole trendikkäin hyvinvointivillitys juuri nyt, mutta se toimii edelleen. Tämä yksinkertainen ja arkeen helposti solahtava liikkumismuoto voi tehdä paljon terveydellesi, eikä siihen todellakaan tarvita maratoneja tai hikitreenejä.

Mutta kuinka paljon kävelyä oikeasti riittää? Onko 10 000 askelta päivässä pakko – ja voiko pelkkä kävely todella vaikuttaa hyvinvointiin?

Pienikin lisäliike kannattaa

Maailman terveysjärjestön mukaan liian vähäinen liikkuminen on yksi merkittävimmistä terveysriskeistä, johon voimme itse vaikuttaa. Pitkään jatkuva istuminen ja vähäinen aktiivisuus lisäävät riskiä muun muassa sydänsairauksiin, diabetekseen ja tiettyihin syöpiin.

Hyvä uutinen on, että jo pienet muutokset riittävät. Muutama lisäaskel päivässä tai lyhyt kävelylenkki voi olla yllättävän tehokas alku.

Kävely nimittäin vahvistaa lihaksia ja luita, parantaa nivelten liikkuvuutta sekä lisää energiankulutusta. Lisäksi se tukee myös mielenterveyttä.

Tarvitseeko ottaa 10 000 askelta päivässä?

Moni on kuullut suosituksen 10 000 askeleesta päivässä. Se on hyvä tavoite, mutta ei todellakaan ainoa oikea mittari. Tämä luku ei itse asiassa perustu alun perinkään tieteeseen, vaan liittyy 1960-luvulla pyörineeseen japanilaiseen markkinointikampanjaan.

Tutkimukset viittaavat siihen, että jo noin 8 000 askelta päivässä toisi mukanaan merkittäviä terveyshyötyjä. Esimerkiksi Yhdysvalloissa tehty tutkimus havaitsi, että tämän verran päivittäin kävelevillä oli jopa 50 % pienempi kuolemanriski verrattuna niihin, jotka ottivat vain 4 000 askelta.

Lisäämällä askelia hyödyt kasvavat entisestään. 12 000 askelta päivässä yhdistettiin jopa 65 % pienempään riskiin kuolla ennenaikaisesti.

LUE MYÖS: Tehokkaampaa kuin 10 000 päivittäistä askelta? Kokeile tätä kävelytekniikkaa

Toisaalta myös harvempi aktiivisuus voi auttaa. Eräässä tutkimuksessa jo 8 000 askelta yhtenä tai kahtena päivänä viikossa liittyi pienempään kuolleisuusriskiin pitkällä aikavälillä.

Kuinka pitkä matka 10 000 askelta on?

Askelluvut voivat tuntua abstrakteilta. Karkeasti arvioiden:

• 2 000 askelta ≈ noin 1,6 km
• 8 000 askelta ≈ noin 6,5 km
• 10 000 askelta ≈ noin 8 km

Kaikki askeleet kuitenkin lasketaan, eli myös ne, jotka kertyvät huomaamatta päivän aikana. Esimerkiksi kauppareissulla, koiraa ulkoiluttaessa tai portaita noustessa.

Jo 10 minuutin kävely tekee hyvää

Jos askelmäärät tuntuvat isoilta, helpottava tieto on, että hyödyt alkavat kertyä jo lyhyestä liikkumisesta.

Asiantuntijan mukaan jo 10–20 minuutin päivittäinen kävely voi:

• kirkastaa ajatuksia
• lievittää stressiä
• parantaa sydämen terveyttä
• laskea verenpainetta
• lisätä nivelten liikkuvuutta
• vahvistaa luita
• kasvattaa energiankulutusta

Unohda täydellisyys – lisää liikettä arkeen

Tärkeintä ei ole tuijottaa askelmittaria tai tavoitella täydellisiä lukemia. Liiallinen numeroihin keskittyminen voi jopa kuormittaa mieltä.

Sen sijaan kannattaa miettiä pieniä, realistisia muutoksia arkeen. Voisitko valita portaat hissin sijaan Entä pysäköidä hieman kauemmas? Tai lisätä lyhyen kävelyn päivän taukoihin?

LUE MYÖS: Sauvakävelyä hehkutetaan nyt maailmalla – ja syystä!

Kävely on yksi helpoimmista tavoista lisätä liikettä elämään, eikä aloittaminen vaadi muuta kuin päätöksen lähteä liikkeelle. Kaikkein tärkeintä ei ole askelten määrä, vaan se, että niitä kertyy.