Tätä lisäainetta on kaikkialla – ja se voi aiheuttaa vatsavaivoja

Vatsavaivojen syy ei aina ole laktoosi tai gluteeni. Huomio kannattaa kiinnittää myös tuotteiden ainesosaluetteloon.

Rahka, jogurtti, proteiinivanukas ja raejuusto kuuluvat monen painonhallitsijan vakioherkkuihin. Ne sisältävät runsaasti proteiinia, mutta suhteellisen vähän kaloreita, minkä vuoksi niitä pidetään erinomaisina välipaloina.

Silti osa ihmisistä kärsii jatkuvasta turvotuksesta, ilmavaivoista tai vatsan epämääräisestä levottomuudesta, vaikka ruokavalio vaikuttaisi muuten terveelliseltä.

Yksi mahdollinen selitys voi löytyä ainesosaluettelosta.

Kyseessä on karrageeni eli E407, lisäaine, jota käytetään laajasti elintarviketeollisuudessa sakeuttajana ja stabilointiaineena.

Käytetään monissa maitotuotteissa

Karrageenia lisätään erityisesti tuotteisiin, joiden halutaan säilyvän rakenteeltaan tasaisina ja kermaisina.

Sen avulla esimerkiksi jogurtti ei erotu nesteeksi ja kiinteäksi massaksi, vaan koostumus pysyy miellyttävänä koko säilyvyysajan.

Lisäainetta löytyy etenkin joistakin maitotuotteista, proteiinivalmisteista sekä kasvipohjaisista juomista.

Vaikka yksittäinen tuote sisältää yleensä vain pieniä määriä karrageenia, sitä voi kertyä ruokavalioon useista eri lähteistä päivän aikana.

Karrageeni voi ärsyttää suolistoa

Karrageeni on ollut käytössä vuosikymmeniä, ja Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen EFSA on arvioinut sen turvalliseksi elintarvikekäytössä nykyisillä käyttömäärillä.

Keskustelu lisäaineen ympärillä ei kuitenkaan ole täysin vaimentunut.

LUE MYÖS: Mitä syödä, kun olo on vetämätön? 10 ruokaa, jotka voivat auttaa

Useissa eläin- ja laboratoriotutkimuksissa karrageenin on havaittu voivan vaikuttaa suoliston limakalvoon ja tulehdusreaktioihin.

Ihmisillä näyttö on kuitenkin huomattavasti vähäisempää, eikä tutkimuksista ole saatu yksiselitteistä vastausta siihen, aiheuttaako karrageeni oireita terveillä ihmisillä.

Tutkijat ovatkin korostaneet, että eläinkokeiden tuloksia ei voida suoraan siirtää ihmisiin.

Tästä huolimatta osa ihmisistä kertoo vatsavaivojen helpottaneen sen jälkeen, kun karrageenia sisältävät tuotteet on jätetty pois ruokavaliosta.

Mahdollisia oireita voivat olla esimerkiksi:

• turvotus
• ilmavaivat
• vatsan kurina tai kuplinta
• löysä vatsa
• epämääräinen vatsakipu

Oireiden taustalla voivat kuitenkin olla myös monet muut tekijät, kuten laktoosi, FODMAP-hiilihydraatit, stressi tai ärtyvän suolen oireyhtymä.

Näin selvität, vaikuttaako se omaan oloosi

Jos kärsit jatkuvista vatsavaivoista etkä ole löytänyt niille selvää syytä, voit tarkistaa käyttämiesi tuotteiden ainesosaluettelot. Karrageeni ilmoitetaan pakkauksissa nimellä karrageeni tai E407.

Jos epäilet lisäaineen vaikuttavan oloosi, voit kokeilla jättää karrageenia sisältävät tuotteet pois ruokavaliosta 2–4 viikon ajaksi ja seurata, helpottuvatko oireet.

Mahdolliset muutokset kannattaa huomioida erityisesti turvotuksen, ilmavaivojen ja vatsan yleisen rauhallisuuden osalta.

LUE MYÖS: Suoliston superruoka! Ota hapankaali osaksi arkea ja voi paremmin

Samalla on kuitenkin hyvä muistaa, että vatsavaivojen taustalla voi olla lukuisia muitakin syitä. Yksittäinen lisäaine on harvoin koko selitys, mutta joskus vastaus voi löytyä yllättävän pienestä yksityiskohdasta.