Tumma suklaa ja mantelit voivat yhdessä alentaa kolesterolia yllättävän paljon

Mantelit ja tumma suklaa tunnetaan jo pitkään sydänystävällisinä herkkuina, mutta uusi tutkimus viittaa siihen, että yhdessä nautittuna niiden vaikutus voi olla vielä tehokkaampi.

Tutkijoiden mukaan mantelin ja kaakaon yhdistelmä voi auttaa alentamaan haitallista LDL-kolesterolia ja tukea sydämen terveyttä erityisesti ihmisillä, joilla on ylipainoa.

Tuoreessa yhsysvaltalaistutkimuksessa havaittiin, että mantelit, tumma suklaa ja kaakao vaikuttivat erityisesti pieniin ja tiheisiin LDL-hiukkasiin.

Näitä pidetään kaikkein haitallisimpina kolesterolimuotoina, koska ne pääsevät helpommin tunkeutumaan verisuonten seinämiin ja voivat nopeuttaa plakin muodostumista valtimoihin.

Selviä merkkejä yhteydestä

National Library of Medicinessä julkaistuun tutkimukseen osallistui 31 ylipainoista tai lihavaa aikuista, jotka noudattivat erilaisia ruokavalioita neljän viikon ajan. Yksi ryhmistä söi päivittäin manteleita, tummaa suklaata ja kaakaojauhetta yhdessä.

Tutkijoiden mukaan juuri tämä yhdistelmä vähensi merkittävästi haitallisten LDL-hiukkasten määrää sekä apolipoproteiini B:tä eli ApoB:tä. ApoB on proteiini, jota löytyy LDL-kolesterolista, ja sen korkeita arvoja pidetään tärkeänä sydän- ja verisuonitautien riskitekijänä.

Asiantuntijoiden mukaan tulokset viittaavat siihen, että mantelien ja tumman suklaan sisältämät ravintoaineet voivat täydentää toistensa vaikutuksia.

Mantelit sisältävät sydämelle hyödyllisiä rasvoja

Mantelit ovat tunnettuja erityisesti pehmeistä rasvoistaan. Ne sisältävät runsaasti tyydyttymättömiä rasvahappoja, joiden tiedetään tukevan sydämen terveyttä ja auttavan kolesterolitasojen hallinnassa.

Lisäksi mantelit sisältävät kuitua, magnesiumia, E-vitamiinia ja erilaisia antioksidantteja. Tutkimuksissa mantelien on havaittu tukevan myös painonhallintaa ja vähentävän tulehdusta elimistössä.

Säännöllinen mantelien käyttö voi asiantuntijoiden mukaan auttaa:

• alentamaan LDL-kolesterolia
• ylläpitämään hyvää HDL-kolesterolia
• lisäämään kylläisyyden tunnetta
• tukemaan sydämen normaalia toimintaa

Tumma suklaa voi parantaa verisuonten toimintaa

Tumma suklaa sisältää puolestaan flavonoideja, jotka ovat kasvipohjaisia antioksidantteja. Niiden on tutkimuksissa havaittu tukevan verenkiertoa, vähentävän tulehdusta ja auttavan verisuonia pysymään joustavina.

Hyödyt liittyvät kuitenkin erityisesti tummaan suklaaseen, jossa on korkea kaakaopitoisuus. Mitä enemmän kaakaota suklaa sisältää, sitä enemmän siinä on yleensä myös flavonoideja.

LUE MYÖS: Kuusi välipalayhdistelmää, jotka pitävät nälän loitolla

Tutkijat suosittelevat valitsemaan suklaan, jossa on vähintään 70 prosenttia kaakaota.

Määrällä on silti väliä

Vaikka mantelit ja tumma suklaa voivat olla hyödyllinen yhdistelmä, asiantuntijat muistuttavat kohtuudesta. Tutkimuksessa käytetyt määrät olivat melko maltillisia, eli noin pieni kourallinen manteleita päivässä sekä pieni määrä tummaa suklaata ja kaakaojauhetta.

Liiallinen suklaan syöminen voi lisätä energiansaantia nopeasti, joten hyötyjä ei saavuteta suurilla annoksilla.

LUE MYÖS: Näin nopeasti ruokavalio ja liikunta voivat vaikuttaa kolesteroliin

Tutkijat muistuttavat myös, ettei yksittäinen ruoka ratkaise sydämen terveyttä. Mantelit ja tumma suklaa voivat kuitenkin olla hyvä lisä muuten terveelliseen ruokavalioon, johon kuuluu runsaasti kasviksia, kuitua, pehmeitä rasvoja ja liikuntaa.